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Método para la medición, y por ende la comparación, de la intensidad o fuerza de las actitudes, según se exprese por declaraciones verbales.

El método relacionado con Thurstone era para obtener la opinión de “jueces” respecto a un gran número de declaraciones que se sostenía estaban relacionadas con la actitud bajo estudio, respecto de una escala que va de “extremadamente favorable” a “extremadamente desfavorable”. Entonces, se seleccionaba para usarlo en probar actitudes, un surtido variado de esas declaraciones, escogido de manera que toda la extensión de posiciones en la escala estuviera representada. A quienes respondían se les daba una calificación sobre la base de su acuerdo o su desacuerdo con las declaraciones. La escala de Lickert modificó este método permitiendo que quienes respondían indicaran la fuerza de su acuerdo o desacuerdo con las declaraciones seleccionadas.

La técnica de medición por escala de Guttman está basada en un ordenamiento preliminar de declaraciones que se consideran pertinentes para la actitud de que se trata, de modo que un acuerdo con una declaración posterior tenderá a ser relacionada con un acuerdo sobre todas las cuestiones anteriores. Para la construcción de medidas por escala de actitudes pueden usarse también declaraciones pareadas. En ésta, quien responde selecciona una de dos declaraciones de un número de casos, como el más representativo de su actitud para con un objeto o fenómeno particulares. El “diferencial semántico”, desarrollado por Osgood y sus colaboradores, es una serie de escalas (que usualmente consta de siete puntos) sobre la cual se pide al sujeto que coloque el concepto correspondiente a la actitud bajo investigación; se rotulan las escalas con pares de opuestos, usualmente adjetivos como “bueno: malo”, “fuerte: débil”, etc.

La medición por escala presupone que se puede medir una actitud, por lo menos ordinalmente, sobre una sola dimensión.

La medición por escala de actitudes ha encontrado un número de aplicaciones en el análisis político, que incluyen encuestas de opiniones de electores antes de una campaña electoral, actitudes de legisladores ante una serie de proyectos de ley relacionados entre sí, actitudes de jueces ante casos que tienen que ver, v. gr., con la reinterpretación del Derecho Constitucional, etc. JG